茶棚一旁的角落，金玉贝将钱分给几人。
小子们拿到几十个铜板，听着那悦目的叮叮当当之声，个个乐的见牙不见眼。
金玉贝是成人的心智，不免开口叮嘱。
“钱一定要贴身放好，不要乱花！”
煤炭头小鸡啄米似的应着，带着四个小子去买东西，见他们几人兴高采烈地离去，金玉贝想着手里的几十个铜板，还不够她上辈子吃个全家桶的，不由叹息了一声。
金玉堂不解：“姐，你怎么不高兴了？”
金玉贝颠了颠装铜板的布袋，耸了耸肩。
“咱们两个辛苦了大半个月，晒了五捆草药，才得了八十三个铜板。
回家交五十文给姆妈，剩下的那点钱，也就够吃八根油条，八碗豆腐汤，太少了！”
相对于金玉贝的不知足，金玉堂却很满意，他咂了一下嘴，摸了摸肚皮，有点不好意思地开口。
“姐，我不想吃油条和豆腐汤，我……我想吃肉，你能给我买个肉包子吗？”
他说话时，眼睛直勾勾看着斜对面包子铺门口的蒸屉，口水都快流出来了。
金玉贝被他的馋样逗乐，拉着他就朝对面走去，买了两个肉包子，想了想，最后咬咬牙又掏出四文。
三个肉包，一下子花了十二文钱，钱袋子顿时轻了许多。
皮薄流油的肉包入口，这才勉强压下她的心疼。
金玉堂吃完一个肉包，看着姐姐把剩下的一个半包子用油纸仔细裹好，脸上带上了羞愧。
“姐，早知道我就少吃半个了。”
金玉贝轻笑一声，“你是男孩，半个包子还不够你塞牙缝的！我这半个带回家给姆妈吃，否则包子皮都轮不上她一口。”
两人说着话，边走边逛，马元巷较之青云坊要热闹上许多。
货郎摊上颜色鲜艳漂亮的绣帕、荷包、小首饰，吸引了不少女子驻足流连。
金玉贝也在一旁看热闹，这时却听不远处传来喊声。
“玉贝，玉贝妹妹！你怎么在这儿？”
二毛面露喜色，朝金玉贝小跑而来，停在了离她两步远之处，目光灼灼。
金玉贝抬头，回以礼貌的微笑。
“二毛哥，我带玉堂来卖几捆草药。”
与此同时，就在两人边上的茶楼二楼栏杆处，竹生瞪大眼，手指下方。
“大公子，巧了！车夫老张头刚说，他好像瞧见那天夫人在青云巷碰见的小姑娘了。
我本还不信有这么巧，您瞧，那大个儿叫她玉贝，还真是她了！”
李修谨一身竹青暗纹长袍立于二楼，目光冷冷。
凭栏而下打量，从他的角度虽只能见到金玉贝的背影，可却能将二人的对话听得分明。
“玉贝，我娘那天说得是气话，你，你说得也是气话，对吗？”
二毛盯着金玉贝开口，耳朵尖都红了。
金玉贝脸上仍然带着礼貌又疏离的笑。
“二毛哥，我知道婶子说得是气话，我没放在心里。”
二毛的眼睛又亮了一分。
”你，我……你放心，我一定会让我娘再上你家提……”
“二毛哥！”
金玉贝出声打断了他的话，抬头直视面前憨厚的少年。
“二毛婶子说得是气话，我说得却是真心话。”
二毛显然有些措手不及，他的嘴张了几张，却不愿相信。
“玉贝，可，可哪家会用百两白银当礼金，向你家提亲？”
金玉贝后退一步，抬手顺了一下颊边的碎发。
“二毛哥，婶子会给你找一个好姑娘的，天色不早了，我和玉堂要回了。”
说罢她就要转身，却不想被二毛一把拉住了袖子。
二毛打小就对金玉贝有好感，这几年玉贝越长越漂亮，少年慕艾难以自拔。
他连着被金玉贝拒绝，一下便恼了，脖子上的青筋突突直跳，心里的话不加思索脱口而出。
“金玉贝，你难不成和你那个秀才爹一样喜欢做白日梦，怎么，你还想嫁个有权有势的人家？”
金玉贝闭了下眼，叹了口气，压下心中的不耐烦，猛地转身，扬起洁白的小脸。
“二毛哥，那就不用你操心了，我的人生由我自己做主！”
说罢，她用力抽出袖子，拉着金玉堂快步而去。
“哟，这姑娘的脾气还挺大！”
竹生在二楼啧啧两声。
秋风吹过，撩起李修谨的袖摆，他冷嗤一声。
“原来是个有野心的丫头片子，只可惜，没有能力的野心……不过是痴心妄想。”
金家兄妹回了青云坊，金玉贝将五十文当着朱老太太的面数给了秀菊，老太太难得地给了她一个好脸色。
将秀菊从老太太屋里拉出来后，金玉堂才捏着油纸包过来，虽然一直贴身放在怀里，可包子还是凉了。
“肉包子？！”
秀菊捧着油纸包，还没打开就闻见了久违的香气。
金玉贝催她打开纸包，指着半个肉包道：
“姆妈，这是我吃剩的，爹从来不吃别人吃剩的东西，你把这半个吃了。”
如她所料，秀菊直摇头。
“不了，还是给你奶奶吃。”
“姆妈！”金玉贝嘟起了嘴。
“她整日在床上躺着，肉包油大，她吃了会食滞！你家里家外忙，不给你吃，给谁吃？快吃！”
金玉堂也在旁边帮腔，“姆妈，你吃，我看着你吃。”
秀菊现在最大的安慰就是自家的一儿一女，她一手搂过一个，吸了下鼻子。
“好，娘马上就蒸了吃掉，玉贝和玉堂长大了，会挣钱贴补家用，还会心疼娘，我这辈子再辛苦也值当了。”
夜色如墨，四周是连绵的黑瓦，连半盏路灯的光晕都没有。
秋风裹着稻香拂过脸颊，金玉贝站在粗壮的梧桐树上痴痴看着夜空。
没有高楼切割，没有光污染的夜空像一块上好的黑丝绒，密密匝匝的星子嵌在这绒布上，不是现代都市里稀稀拉拉几颗黯淡的光点，而是灼目的满眼星光。
她上辈子从未见过这样的星空。在她的世界里，这样的夜空是手机壁纸里才有的精致图片。
可此刻，它们就活生生地悬在头顶，几颗流星拖着极淡的光痕划过，快得像错觉，让她的心脏猛地一跳。
金玉贝想起了白日童掌柜的话。
“可惜呀，是个丫头……”
不，这时代，也有男子做不了，只有女子才能做得事，可是……
她扶着树干坐下，脑袋靠到了树上，手指甲下意识的一下下抠着树皮，几天前的笃定变成了自我怀疑。
都好几天了，不该啊，难道是那天她说得住处和名字，里面的人没听清楚，亦或是那位道台夫人根本没把她放在心上……
