烟雾在昏黄的灯光下缭绕，隔在两人之间。
林怀乐接过烟，却没点燃，只是在粗糙的指间慢慢捻动着。
他脸上挂着和煦的笑容，眼神却像两把钝刀子，在杜联胜脸上来回刮擦，试图刮开那层看似恭顺的皮，看看底下到底藏着什么。
“搏出身？”
林怀乐轻笑一声，“后生仔，有冲劲系好事。
不过，江湖唔系只凭一股狠劲就能行得通。
你咁样搞法，好容易冇鞋挽屐走（很容易狼狈逃跑，意指混不下去）。”
杜联胜拿起打火机，“啪”一声给自己点上烟，深吸了一口，才慢悠悠地说：“乐少教训得是。
我初来乍到，好多规矩唔明白。
不过，我净系知道，饿死胆细（小）嘅，撑死胆大嘅。
吹鸡哥叫我选，我总要搵（找）点本钱，唔系点同其他大佬玩？”
他首接把吹鸡抬了出来，点明自己是“奉命”竞选，把水搅得更浑。
林怀乐眼底闪过一丝精光，显然不信这套说辞，但也没戳破。
“吹鸡系你大佬，提携你系应该。
不过，尖沙咀嗰边（那边），水几深下（水挺深）。
号码帮虽然散咗（散了）啲，但背后仲有（还有）人。
你一口吞三条街，小心啃亲（噎着）。”
“多谢乐少关心。”
杜联胜吐了个烟圈，“我胃口好，消化得了。
就怕……有人唔想我食得咁安乐（这么安稳）。”
“哦？”
林怀乐身体微微前倾，笑容不变，“你指边个（哪个）？”
杜联胜与他对视，目光平静：“乐少觉得呢？
可能系吹鸡哥嫌我唔听话？
可能系其他区嘅大佬，觉得我碍眼？
又或者……系乐少你觉得，我挡咗你啲嘢（挡了你的路）？”
这话近乎挑衅了。
林怀乐脸上的笑容淡了几分，捻着烟的手指停住。
他盯着杜联胜，看了足足有五秒，空气仿佛都凝滞了。
突然，他又笑了起来，这次的笑声里多了几分说不清道不明的意味。
“哈哈哈！
好！
够首接！
我钟意（喜欢）！”
林怀乐拍了拍杜联胜的肩膀，力道不轻不重，“阿胜，你系个人才。
吹鸡唔识货，我识。”
他凑近了些，压低声音：“跟佢（他）冇前途嘅。
点样？
过档跟我，尖沙咀嗰三条街，我撑你坐稳。
下一届话事人，我捧你上位！”
图穷匕见。
首接挖墙脚，而且开价不低。
杜联胜心里冷笑。
捧我上位？
怕是拿我当枪使，等扫清了障碍，第一个要清理的就是我这种不听话的“疯狗”。
他脸上露出恰到好处的为难和一丝受宠若惊：“乐少睇得起，我阿胜感激不尽。
不过……吹鸡哥毕竟系我大佬，咁快过档，传出去，我怕其他兄弟话我反骨仔（叛徒）。”
林怀乐眯了眯眼，也没强求，坐回身子，又恢复了那副笑面虎的模样：“明白，明白。
重情义，好事。
我嘅门，随时为你开。
你慢慢考虑。”
他站起身，整理了一下西装，“不过阿胜，提醒你一句。
你而家（现在）风头太盛，好多人睇你唔顺眼。
自己小心啲，有咩事，随时可以搵我。”
说完，他意味深长地看了杜联胜一眼，带着守在外面的手下离开了酒吧。
杜联胜坐在原地，慢慢抽完那根烟。
林怀乐的拉拢在他意料之中。
这些老狐狸，看到突然冒出来的不稳定因素，第一反应要么是摁死，要么是收编。
他哪个都不会选。
他要自己趟出一条路。
接下来的几天，杜联胜没有继续扩张，而是开始全力消化那三条街。
他手段强硬，但并非一味蛮干。
对于愿意合作、按时交数的原有看场，他给予一定的自***，只抽走大部分利润。
对于刺头，则毫不留情地清理掉，换上飞机这些跟着他打出来的兄弟。
他定下规矩，不准欺行霸市，不准骚扰普通商户，更不准在他的地盘上散“西号仔”（***）之类的硬性毒品，只允许小规模、隐蔽地做一些软性毒品和外围马（低端色情）的生意，而且必须严格管控。
这套做法，让原本提心吊胆的商户们稍稍安心，也让一些底层西九看到了不一样的希望——原来，捞偏门也不一定非要搞得天怒人怨。
但麻烦，终究还是来了。
这天傍晚，杜联胜正在一家新接手的桑拿房里听飞机汇报这个月的账目，外面突然传来一阵激烈的打斗声和叫骂声。
“胜哥！
唔好（不好）了！
‘忠青社’嘅人踩过界（越界），话要收保护费！”
一个小弟慌慌张张地跑进来。
忠青社，尖沙咀另一个实力不弱的中型字头，之前被杜联胜扫掉的场子里，有两个原本是向他们交数的附属小团伙。
看来，是缓过劲来，上门找麻烦了。
杜联胜眼神一冷，站起身：“来了多少人？”
“二三十个！
带头嘅系忠青社嘅‘火爆明’，好打得（很能打）！”
杜联胜冷笑一声：“火爆明？
我睇他有几火爆！”
他抄起手边一根短铁棍，对飞机道：“叫齐兄弟，跟我出去。”
桑拿房外狭窄的街道上，己经堵满了人。
一边是忠青社的二三十个打手，手里拿着砍刀、铁棍，领头的是个满脸横肉，留着寸头，脖子上挂着粗金链的壮汉，正是“火爆明”。
另一边，是杜联胜这边匆匆聚集起来的十几个人，人数处于劣势，气势上明显被压了一头。
“丢你老母！
边个系阿胜？
滚出来！”
火爆明挥舞着砍刀，唾沫横飞地叫嚣，“敢抢我忠青社嘅嘢？
活腻了！”
杜联胜分开人群，走了出来，手里掂量着那根短铁棍，目光平静地看着火爆明：“我就系阿胜。
条街我打落嚟（打下来），就系我嘅。
你想点（你想怎么样）？”
“想点？”
火爆明狞笑一声，“斩死你个仆街（***）！
然后攞翻我啲嘢（拿回我的东西）！”
他身后的小弟们也跟着鼓噪起来，刀棍碰撞，发出刺耳的声响。
杜联胜这边的人不由得紧张地握紧了手中的家伙。
眼看一场血拼就要爆发。
杜联胜却突然笑了，他抬起手，指了指火爆明身后一个戴着眼镜，看起来有些斯文的男人。
那是忠青社的白纸扇（军师），叫“西眼杰”。
“火爆明，你咁巴闭（这么厉害），唔通（难道）唔使问下你身后位西眼杰，上个礼拜，你大佬‘白头佬’批货，点解会喺（会在）西贡码头被水警人赃并获？”
火爆明一愣，下意识回头看向西眼杰。
西眼杰脸色猛地一变，扶了扶眼镜，强作镇定：“你……你乱讲乜嘢！”
杜联胜不理他，继续对着火爆明，声音提高，确保双方的人都能听见：“我收到风（消息），话系有人通风报信，想借差人（警察）只手，整低（搞掉）白头佬，自己上位。
你猜，呢个人……会系边个（会是谁）呢？”
这话一出，忠青社那边顿时起了一阵骚动。
不少人都狐疑地看向西眼杰和火爆明。
帮派内部，最忌讳的就是吃里扒外，尤其是勾结差人。
火爆明脸色变幻，他虽然暴躁，但不是完全没脑子。
杜联胜这话，像一根毒刺，精准地扎进了他和西眼杰，以及他们与大佬白头佬之间那本就微妙的关系里。
“你含血喷人！”
火爆明怒吼，但气势明显弱了几分。
西眼杰急忙上前，低声道：“明哥，唔好听他乱嗡（别听他胡说），他系度分化我哋（他在分化我们）！”
杜联胜趁热打铁，对着忠青社那些犹豫的马仔喊道：“忠青社嘅兄弟！
我阿胜今日唔系想同你哋开片（打架）！
我只系想搵食（找饭吃）！
但系如果有人想借刀杀人，利用你哋嚟同我拼过你死我活，最后得益嘅系边个（是谁），你哋自己捻（想）清楚！”
他顿了顿，举起铁棍，指向火爆明和西眼杰：“要打，我奉陪！
不过我保证，第一个死嘅，肯定唔系我嘅兄弟！”
威胁，分化，诛心。
一套组合拳下来，忠青社那边的士气肉眼可见地低落下去。
不少人看着火爆明和西眼杰的眼神都带上了怀疑和警惕。
火爆明脸色铁青，骑虎难下。
打，未必能占到便宜，而且内部己经不稳。
不打，面子往哪搁？
就在这时，一阵刺耳的警笛声由远及近。
“差人！
差人来了！”
不知谁喊了一声，双方人马顿时一阵慌乱。
杜联胜眼神一闪，立刻大声道：“撤！
全部散咗他（散了）！”
他这边的人反应迅速，立刻朝着小巷深处退去。
忠青社的人见状，也顾不上打架了，在火爆明不甘的怒吼声中，作鸟兽散。
警车停在街口，几个军装警察下来，只看到一地狼藉和几个跑得慢的烂仔背影。
一场眼看就要爆发的血战，竟然以这样一种方式，虎头蛇尾地结束了。
远处，杜联胜和飞机等人汇合，钻进一条更深的巷子。
飞机喘着粗气，兴奋又后怕：“胜哥，好彩（幸好）差人来了！”
杜联胜抹了把汗，眼神深邃：“差人？
边有咁啱（哪有这么巧）。”
飞机一愣：“胜哥你嘅意思系……我叫人打电话报嘅警。”
杜联胜淡淡道。
“啊？”
飞机和其他小弟都惊呆了。
古惑仔打架报警？
这简首闻所未闻！
杜联胜看着他们错愕的表情，笑了笑：“江湖，唔系一定要打打杀杀。
有时，借下力，效果更好。”
他早就料到忠青社会来报复，提前安排了小弟在附近，一旦情况不对，就报警。
既能避免硬拼造成的损失，又能借警察的手驱散对方，还能坐实对方“办事不力，引来差人”的罪名，进一步离间他们内部。
飞机看着杜联胜，眼神里的崇拜几乎要溢出来。
他以前只觉得胜哥够狠，能打，现在才发现，胜哥的脑子，比他的拳头更可怕！
杜联胜拍了拍他的肩膀：“收拾手尾，安抚好商户。
另外，放风出去，话火爆明同西眼杰吃里扒外，勾结差人阴自己大佬。”
“明白，胜哥！”
飞机用力点头。
杜联胜望向巷口外那片被霓虹灯染红的夜空。
忠青社的麻烦暂时解决了，但他知道，这只是一个开始。
经此一役，他杜联胜的名字，算是真正在江湖上立住了，但也成了更多人的眼中钉。
和联胜内部的倾轧，其他字头的敌视，还有……那隐藏在幕后，似乎无处不在的“信息”来源。
他摸了摸口袋，那根旧铁钉还在。
路，还很长。
