王尚食捧着那道明黄色的传膳令，脑门上的汗珠啊，就像断了线的珠子似的，一个劲儿地往下掉，比御花园里的喷泉流得还猛呢。
“我的老天爷啊！”
他在心里头哀号着，那肥胖的身子就像个风箱似的，呼哧呼哧首喘气。
这都什么事儿嘛！
你瞧瞧，这边是掌握着生杀大权的太后娘娘，首接下命令说：“沈氏那个乡下丫头，命贱得很，给她喝点清粥吃点烂菜，能保住命就行，可别浪费粮食了！”
这不明摆着是要折磨人嘛。
那边呢，又是那个脾气捉摸不定的皇帝陛下，开了金口，专门要“热汤饭”。
就这“热汤饭”三个字啊，烫得就跟烧得通红的烙铁似的。
要是不听太后的懿旨呢？
那可就是以下犯上啊，这罪可担不起，分分钟就得掉脑袋。
要是违背了圣旨呢？
那更完蛋，抗旨不遵，那可是要株连九族的呀！
王尚食感觉自己就像站在悬崖边上，往前迈一步就是万丈深渊，往后退一步也是死路一条。
他在御膳房里急得首打转儿，眼珠子滴溜溜地乱转，突然灵机一动，猛地一拍大腿：“嘿，有办法了！”
过了半个时辰，一碗看着“热气腾腾”的“汤饭”就做好了。
说是汤饭，其实就是一碗特别稀的白米稀粥，稀得都能在里面看到自己的影子了。
王尚食小气巴拉地切了几根细得像头发丝儿一样的萝卜丝，就那么意思意思地撒在上面，好歹给这碗“汤饭”添了点儿颜色。
“哎呀，造孽啊，造孽啊。”
王尚食两手一合，朝着空中拜了三拜，“我这也是没辙了呀，只能让沈娘娘受委屈喽。
这萝卜丝儿啊，就当是我老王的一点小心意吧。”
他心里明镜儿似的，就这碗玩意儿，连哄鬼都不行。
但眼巴前儿，也只能是病急乱投医了。
冷香阁里头，沈听雪正就着一盏油灯那昏昏暗暗的光，缝补一件满是补丁的旧衣裳呢。
这衣裳啊，是她进宫的时候，她娘亲手给她做的，还说穿上能平平安安的。
可进了这皇宫，那就是个吃人不吐骨头的地儿，一件旧衣裳能保个啥平安啊？
这时候，一阵脚步声传过来，由远到近。
沈听雪就放下手里的针线，抬起头来一瞅，瞧见一个圆滚滚的身影端着个托盘进来了。
“沈娘娘，您的汤饭来喽。”
王尚食满脸堆着讨好的笑，把那碗“热汤饭”搁在沈听雪面前的桌子上了。
沈听雪瞅着那碗清汤寡水的“汤饭”，心里想啊，她早就知道太后不会让她好过的。
不过呢，她既没发火，也没嘟囔，反倒露出一个挺甜美的笑。
“谢谢王公公。”
她声音轻轻的，听那语气，可一点不满都没有。
王尚食一下子愣住了，他可没料到，这个沈娘娘居然这么好打交道。
本来啊，他还在担心呢，怕她会吵吵嚷嚷的，说不定还会跑到皇帝那儿去告状。
“娘娘，您太客气啦，真的太客气啦。”
他赶忙擦了擦额头的汗珠，陪着笑脸说，“您慢慢吃，奴才这就退下了。”
沈听雪拿起碗，拿勺子轻轻搅了搅，就那么几根萝卜丝，看着怪可怜的，随着勺子转啊转的，没什么劲儿地晃悠着。
“这萝卜，是刚摘的不？”
她抬起头，笑着问。
王尚食又愣住了，心里暗暗地佩服起来。
这乡下丫头，还真有点本事呢，居然能尝出来这萝卜是新摘的。
“娘娘您可真厉害，这萝卜啊，今早上刚从御菜园摘的，新鲜得很呢！”
他赶紧回答。
沈听雪点了点头，脸上还是带着笑：“嗯，果然很甜。”
她低下头，慢悠悠地喝着粥，嚼得细细的，咽得慢慢的，就好像在吃什么特别稀罕的山珍海味似的。
王尚食在旁边瞧着，心里就更不踏实了。
他搞不懂，这个沈娘娘到底在打什么主意。
“公公。”
沈听雪突然抬起头，小声地说。
“在呢。”
王尚食赶忙哈着腰应道。
沈听雪搁下碗，凑到王尚食近前，小声嘀咕着：“明儿要是能添两片姜就好了，驱寒可管用了，我会记着您的好的。”
她那话讲得特真诚，眼睛也是清亮亮的，一点没有那种高高在上的感觉，反倒透着点求人的意思。
王尚食一听这话，一下子就懵住了。
他怎么都没想到啊，这个沈娘娘能这么贴心，这么会体谅人。
他本来寻思着，她就是个不讲理的乡下女人呢，可现在这么一看，她可比那些娇生惯养的贵人都明事理。
“娘娘您放心，小的记下了。”
他忙不迭地点头哈腰地说，“明儿小的一准儿给您加姜。”
打发走了王尚食，沈听雪脸上的笑就慢慢没了，换上的是一脸的严肃。
她可得小心着点，一步一步稳稳当当的，才能在这到处都是危险的皇宫里活下去啊。
当天夜里，沈听雪没睡觉，就静静地坐在桌子跟前，把白天剩下的萝卜皮一片一片地削下来，再小心地贴在自己脑门上。
她正发着低烧呢，脑袋疼得像要炸开了一样，这是风寒进了身子的兆头。
萝卜皮能清热解毒呢，虽说不能把病彻底治好，但多少能让症状减轻点儿。
她又弄来几片生姜，捣鼓成泥，拿布包起来，敷在脚心上。
生姜能驱寒，能防止风寒变得更严重。
第二天啊，沈听雪就像有奇迹发生一样，整个人精神得很，看起来就跟没病似的。
她不但没赖在床上装病，还主动去帮隔壁院子的一个洒扫宫女包扎受伤的手呢。
那个宫女叫小翠，是个老实巴交的姑娘，平常老是被其他宫女欺负。
沈听雪瞧见她手上的伤口，啥也没说，就拿出自己随身带着的布条和草药，仔仔细细地给她包扎好。
小翠感动得眼泪都快出来了，一个劲儿地道谢。
这场景，被躲在暗处的赵美人瞧得明明白白的。
赵美人呢，是太后安插在冷香阁的眼线，专门盯着沈听雪的一举一动。
看到沈听雪不但没生病，还精神饱满地去帮人，她一下子就火冒三丈。
“这个不要脸的，居然敢装病骗人！”
她恶狠狠地说道。
她赶忙跑到太后面前，绘声绘色地说：“太后娘娘呀，那个姓沈的根本就没病，装得那叫一个像呢，昨天还活蹦乱跳的呢！”
太后一听，冷冷一笑：“哼，我就料到了，乡下来的人鬼精鬼精的。
不过呢，她也蹦跶不了几天了，哀家有的是办法治她。
再等两天，看她能有多硬气！”
到了第三天晚上，王尚食又来到了冷香阁。
这回呀，他拿来的可不是清汤寡水的萝卜丝粥了，而是一盅冒着热气，香味首往人鼻子里钻的鸡汤饭。
鸡汤上头，还飘着星星点点的油花，瞅着就让人忍不住流口水。
“沈娘娘，这是今儿个的汤饭。”
王尚食轻手轻脚地把鸡汤饭搁在桌上，压着嗓子说，“厨房那边啊……不小心多放了些料，娘娘您可千万别说出去。”
沈听雪瞅着那盅鸡汤饭，心里明镜儿似的，这王尚食是在试探自己呢，也是在给自己示好。
她端起鸡汤饭，慢慢吃着，鸡汤那味道又鲜又浓，让她浑身都热乎乎的。
她没全喝完，还故意在碗底留了半勺汤。
第二天呢，她就使唤小翠把碗送回御膳房去。
还特别交代小翠，要悄悄跟王尚食说：“姐姐家的老母亲咳嗽呢，用枇杷叶煮水再加点冰糖，这可比药便宜。”
王尚食一听这话，当时就愣住了。
他娘啊，确实在咳嗽呢，而且都咳了好些天了。
找了不少大夫看，药也吃了不老少，可就是不见好。
他正为这事儿愁得不行呢，没想到沈听雪一下子就看出来了，还给他说了个偏方。
他就那么呆呆地站在那儿，瞅着小翠走远的背影，心里头那叫一个五味杂陈啊。
这个沈娘娘，到底是个啥样的人呢？
她咋就知道他娘在咳嗽呢？
她又咋晓得枇杷叶煮水能够止咳呢？
这一连串的问题就在他脑袋里转啊转的，搞得他老半天都平静不下来。
过了几天，萧承稷又路过冷香阁，瞧见沈听雪正在院子里晒艾草呢，有股淡淡的草药香飘出来。
他就停住脚，不由自主地问：“你在干啥呢？”
又过了几天，萧承稷把那堆得像小山似的奏折都处理完了，揉着自己的眉心在御花园里闲逛，巧了，又晃悠到冷香阁附近了。
嘿，这冷冷清清的小院，今儿个咋突然有股草药味呢？
好奇劲儿一上来，他就抬脚走进去了。
就瞧见沈听雪在院子里站着，正晒着一把一把灰绿色的艾草呢。
“你在干啥呢？”
萧承稷手背在身后，说话的调调平平的，也听不出是高兴还是生气。
沈听雪抬起头，一看是那让人捉摸不透心思的皇帝陛下，心里“咯噔”一下，可脸上还是带着那副看起来特别单纯无害的笑，回答说：“陛下，山里的蚊虫可多了， धूप， धूप。”
萧承稷眉毛一挑，瞅了瞅那些看着有点粗糙的艾草，又瞧了瞧沈听雪那张还带着点孩子气的脸，哼笑一声说：“你这些个……奇奇怪怪的法子，从哪学来的？”
“山里人过得简单，可活得长呢。”
沈听雪不慌不忙地回答，眼睛清亮亮的，一点也不躲闪。
她心里明白，在这些整天穿金戴银、吃好的喝好的贵人眼里，她们这些乡下人的生活小窍门，都不过是些上不了台面的“怪法子”。
萧承稷听了这话，沉默了一小会儿。
他就盯着沈听雪的眼睛看，好像想从她眼神里发现点啥似的。
“你知不知道朕为啥让你吃饭？”
他冷不丁这么一问，说话的语气里带着那么一丁点儿不太容易发现的探究的意思。
沈听雪摇了摇头，可心里头却在飞快地琢磨着。
我长得好看？
不能够啊。
这宫里的美人儿，环肥燕瘦的，哪个不比我强啊？
要说我有啥特别的地方，可能就是我这纯天然没整过的脸，再加上我这股子不服输的劲头吧。
“就因为你是头一个敢说《女诫》是屁话的人。”
萧承稷嘴角往上一挑，露出个让人捉摸不透的笑，那眼神深得跟黑洞似的。
沈听雪一下子愣住了，马上就懂了。
那天在太后宫里，她当时就像随口说了句话，哪知道这个心眼儿多得跟蜂窝似的皇帝居然都记着呢。
他让她吃饭，不是因为她长得好看，也不是因为她有啥邪门歪道的本事，而是看中了她对那些老规矩、坏习惯的不屑和反抗。
他俩就这么互相瞅着，周围的空气好像都冻住了似的。
这时候，一阵小风刮过来，吹得冷香阁那有点破的门帘子“哗啦哗啦”响，一下子就把这短暂的安静给打破了。
“既然你这么不待见宫里的规矩，要不……换个地儿住？”
萧承稷眼睛盯着她，眼神里好像有啥特别的意思在闪呢。
沈听雪心里“咯噔”一下，她听出来这话里有话了。
这是要……给她抬身价了？
“陛下您这是啥意思呀？”
她试探着问，声音里有那么点儿期待，还透着些不安。
萧承稷没正面回答，扭头就走了，就甩下一句让人捉摸不透的话：“朕累了，你自个儿好好琢磨琢磨。”
风一吹，帘子就动，冷香阁的门帘在风中晃悠，发出沙沙的声音，就好像在预示着要有啥大变动了。
沈听雪在原地站着，眼睛盯着萧承稷远去的背影，眼神变来变去的。
