开远门的晨雾还没散，陆尘就被一阵金属摩擦声吵醒。
他摸到枕边的帛书时，指尖触到的不是冰凉的丝帛，而是一片温热——昨晚新浮现的金色纹路正沿着“丹田”二字往外漫，像极了驿站铜壶滴漏里蔓延的水渍。
“铛——铛——”西市方向传来铜锣声，比寻常集市开市的锣声沉了三分。
陆尘披衣出门，正撞见几个玄清观道士扛着桃木剑往城西走，为首的中年道士袍角沾着黑灰，正是前日来征调驿马的那位。
“道长，可是染坊的事还没了结？”
陆尘想起王伯胸口的黑血，喉咙发紧。
道士停下脚步，目光扫过他胸口时微微一凝：“你身上有死气，却缠着活气，倒是古怪。”
他从袖中摸出个巴掌大的青铜小鼎，“来，测测。”
鼎身刻着八卦纹路，底部三只足像蜷曲的蛇。
陆尘刚把手放上去，鼎耳突然冒出缕青烟，绕着他的手腕转了三圈，竟化作个淡青色的环。
“凡根。”
道士撇撇嘴，收回小鼎，“可惜了这身混杂的气。”
陆尘攥紧了拳头。
他知道这道士说的“凡根”就是无灵根，就像市集上被挑剩下的劣马，连当脚力的资格都要被掂量。
可昨晚引着王伯残魂入体时，分明有股暖流在经脉里游走，那难道不是他们说的灵气？
“道长，”他忍不住追问，“灵气……当真只认灵根？”
道士像是听到了什么笑话，嗤笑一声：“三岁小儿都知道的道理。
天地灵气有定数，灵根就像渠，凡根是土，土能存水，却流不成河。
这叫灵气守恒，懂吗？”
“守恒？”
陆尘想起帛书上“灵气守恒悖论”的标题，突然抓住道士的衣袖，“若是土能变成渠呢？”
道士猛地甩开他的手，眼里闪过一丝厉色：“妖言惑众！
无灵根者妄谈引气，轻则经脉寸断，重则爆体而亡，去年终南山那个……”他话说到一半突然住口，甩袖而去，“再多言，休怪贫道不客气！”
陆尘望着道士远去的背影，掌心的金纹又开始发烫。
他跑回屋展开帛书，只见“灵气守恒悖论”六个字下，多出几行细密的小字，像是用针尖刻的：“日升月落，气有盈亏。
所谓守恒，是守既得者之恒，非天地之恒。”
字迹旁画着幅简图：左边是座高耸的山峰，山腰缠着厚厚的云（标注“宗门”）；右边是片低矮的土坡，坡上有几株蔫巴巴的草（标注“凡俗”）；中间有条断裂的河渠，上游的水满得溢出来，下游却干涸见底。
“原来如此……”陆尘喃喃自语。
他想起给玄清观送驿信时，总见观里的铜鹤香炉冒着白烟，那些烟飘到半空就散了，从不会往贫民区的方向落。
正看得出神，院外传来马蹄声。
一个穿着绿袍的小吏勒住马，手里举着张烫金帖子：“陆尘？
玄清观观主有请。”
驿馆的老掌柜闻讯赶来，看清帖子上的朱砂印后脸色发白：“小陆子，这是‘问心帖’啊……听说去了的凡人，十个里有九个回不来。”
陆尘把帛书藏进袖中，指尖触到金纹时定了定神：“不去，才真回不来。”
玄清观在长安城西的高台上，朱漆大门前蹲着两尊石麒麟，嘴里衔着的铜铃无风自动。
引路的小道童脚步轻快，踩在青石板上悄无声息，陆尘跟着他穿过三重庭院，闻到空气中飘着股奇异的甜香，像是用花蜜和铜锈熬的汤。
“观主在丹房等你。”
小道童在月亮门前停下，眼神怪怪的，“进去吧，别乱摸东西。”
丹房里没有香炉，却比任何地方都香。
正中央的白玉台上摆着只三足鼎，比道士拿的小鼎大了十倍，鼎口飘着的不是烟，是半透明的丝线，像极了王伯残魂化的银丝，只是更亮、更密。
“你来了。”
一个穿紫色道袍的老者从鼎后转出来，须发皆白，手里捏着串紫檀念珠——这物件该出现在寺庙，不该在道观。
“晚辈陆尘，见过观主。”
老者没接话，只是指了指鼎旁的蒲团：“坐。
知道为何请你来？”
陆尘刚坐下，就觉一股吸力从蒲团涌来，像是要把他的骨头都抽出来。
他慌忙运力，昨晚融进经脉的银丝突然躁动，在体内织成张网，竟把那股吸力挡住了。
“哦？”
老者挑了挑眉，“王老实的‘尘根’，竟被你炼化了。”
“您认识王伯？”
“二十年前，他是贫道座下最有天赋的弟子。”
老者捻着念珠，声音淡得像水，“可惜过不了斩尘关，自毁灵根当了驿卒。”
陆尘心头一震：“他说的修真者摔死……是真的。”
老者指了指鼎口的丝线，“那是他的灵气。
灵根毁了，气却没处去，积在体内，最后炸开了。”
他突然盯着陆尘的眼睛，“你既无灵根，为何能存住他的气？”
陆尘摸出帛书：“晚辈不知，只照这个练的。”
老者展开帛书时，念珠突然断了线，紫檀珠子滚得满地都是。
他的手开始发抖，指着“灵气守恒悖论”那行字：“这……这是谁写的？”
“晚辈在废弃驿馆找到的。”
“废弃驿馆……”老者喃喃自语，突然大笑起来，笑声震得鼎口的丝线乱晃，“好一个悖论！
好一个‘非天地之恒’！”
他转身从书架上抽出本蓝封皮的书，扔给陆尘：“你自己看。”
书页泛黄，标题是《灵气考》，作者署名“玄清子”。
里面用蝇头小楷记着：“开元十七年，测长安灵气，凡俗占三成，宗门占七成。
开元二十七年，再测，凡俗占一成，宗门占九成。”
“这就是守恒。”
老者的声音带着苦涩，“宗门筑起高墙，把灵气圈在里面，凡俗的气越来越少，只能等着枯竭。
王老实当年想拆墙，被当成异端，才自毁灵根避祸。”
陆尘翻到书的最后一页，上面画着幅和帛书相似的图，只是断裂的河渠旁多了个小人，正用手挖渠，旁边批注：“以身为楔，可通天地。”
“这是……贫道年轻时画的。”
老者叹了口气，“可灵根就像天生的闸门，宗门的闸大，凡俗的闸小，强行挖渠，只会被灵气冲垮。
你看鼎里这些气，都是往届‘问心’者留下的，他们都想试试，结果……”鼎口的丝线突然剧烈晃动，陆尘仿佛听见无数细碎的***，像是有很多人被困在里面。
他猛地站起身，掌心的金纹亮得刺眼：“若是没有闸门呢？”
老者愣住了：“你说什么？”
“王伯的气在我体内，没走灵根那条路，走的是血脉。”
陆尘解开衣襟，胸口的淡金纹路正顺着血管蔓延，“帛书上说，无灵根者，以血为引。
血是活的，会流动，不需要闸门。”
他走到鼎前，伸手触碰那些半透明的丝线。
指尖刚碰到，丝线就像找到了出口，争先恐后地往他手心里钻。
陆尘没觉得疼，只觉得经脉里的银丝在欢呼，像是干涸的河床突然迎来了活水。
“住手！”
老者惊呼着想阻止，却被一股无形的气浪推开，“你会被撑爆的！”
陆尘没停。
他想起王伯烤的胡饼，想起老掌柜拓书时的专注，想起那些在驿站擦肩而过的贩夫走卒——他们终其一生，连灵气是什么都不知道，就成了“守恒”的牺牲品。
“所谓守恒，”他迎着鼎口涌出的灵气洪流，一字一句道，“该是天地间的气，人人都能呼吸。”
话音落时，掌心的金纹突然炸开，化作无数光点融入灵气中。
那些半透明的丝线不再冰冷，变得温热，像无数只手，推着他的气血往西肢百骸走。
陆尘闭上眼，听见帛书在袖中发出嗡鸣，新的字迹正一点点浮现：“问道关过，破守恒者，当遭天妒。”
等他再睁开眼，鼎里的丝线己经消失了。
老者瘫坐在蒲团上，望着空荡荡的鼎，嘴唇哆嗦着：“三百年了……终于有人敢接这口气了。”
陆尘走出丹房时，天己经黑了。
小道童看他的眼神变了，不再是轻蔑，是敬畏。
他摸了摸袖中的帛书，知道自己闯过的不仅是一道关，是三百年修真界不敢碰的禁忌。
开远门的夜风吹在脸上，带着胡饼的焦香。
陆尘抬头望了望玄清观的方向，那里的灵气像是活了，正顺着风往贫民区的方向飘。
他笑了笑，往驿站走去——接下来，该轮到“逆天关”了，可他现在突然觉得，所谓逆天，或许只是想让天地，对凡人公平一点。
