李掌柜的茶水都凉透了。
他瘫坐在陈记棺材铺门外的石阶上,浑浊的老眼里满是绝望。
身边还有几个老街坊,都是看着陈浔长大的——不,准确说,是看着陈浔在镇上开了几十年铺子的老人。
“陈师傅,您听我一句劝!”李掌柜挣扎着想要再敲门,手掌悬在门板前,却始终没有落下。
门内传来“沙沙”的刨木声,一下,又一下,节奏沉稳得像是在敲击所有人的心脏。
“你不懂啊!”老王头拄着拐杖,声音颤抖。
“王腾那小兔崽子,三年前就是个欺男霸女的恶棍!如今入了仙门,更是无法无天!他说三日,就是三日!三日一到,他真的会动手的!陈师傅,你快跑吧!留得青山在,不怕没柴烧啊!”几个老人你一言我一语,声泪俱下。
他们不是怕死。
这把年纪,早就活够本了。
他们只是不忍心看着陈浔这样的好人,被活活逼死。
陈浔这些年在青元镇,从不多收一文钱,遇到家境贫寒的,甚至倒贴棺木。
镇上几乎家家户户都受过他的恩惠。
可如今。
他们什么都做不了。
只能眼睁睁看着恩人走向绝路。
“你们说,王腾的叔叔,那个王烈……真有传言中那么可怕?”赵铁匠压低声音,脸色煞白。
“筑基期的仙长啊!”李掌柜苦笑。
“我有个远房侄子,在踏云宗外门做杂役,亲眼见过王烈出手。”
“只是挥了挥手,方圆十里的山林就化作了焦土!那是什么?那是天神!凡人在仙人面前,和蝼蚁有什么区别?”话音落下,几人沉默了。
空气压抑得让人喘不过气。
良久。
李掌柜站起身,朝着紧闭的店门,重重磕了三个响头。
“陈师傅,老汉这辈子受您恩惠太多,这三个头,还不清了。”
“您保重。”
说完,他转身离去,步履蹒跚,背影佝偻。
其他几个老人也纷纷行礼告辞。
他们不敢再劝了。
再劝下去,怕是自己都要哭出来。
石板路上,只剩下一串孤独的脚印,渐行渐远。
店门内。
陈浔停下了手中的活计。
他走到门边,透过门缝,看着那几个老人远去的背影,眼中闪过一丝温暖。
“好人。”
他轻声说了一句,然后转身,重新回到工作台前。
工作台上。
一块散发着淡淡荧光的木料,静静躺在那里。
这是养魂木。
三百年前,陈浔机缘巧合之下,在一处古战场遗迹得到的天材地宝。
此木天生蕴含极阴之气,最适合用来制作镇魂之物。
但它还有另一个作用。
杀人。
陈浔抚摸着木料表面,感受着那股冰凉刺骨的寒意。
“三百年了。”
“还是第一次,为活人备棺。”
他的声音很轻,却带着一股说不出的肃杀。
下一刻。
他拿起锯子。
锯齿落在木料上,发出刺耳的摩擦声。
木屑纷飞间,一缕缕黑色的雾气从切口处渗出,在空中盘旋,最终消散。
那是怨气。
养魂木在古战场中浸润了数千年,吸收了无数亡魂的怨念。
寻常人别说用它做棺材,就是碰一下,都会被怨气侵蚀,七窍流血而亡。
但陈浔不同。
他的手稳得可怕。
锯子在他手中,像是有了生命,每一次切割都精准无比,不差分毫。
入殓抬棺的道法在此刻运转到极致。
他能感知到木料内部的纹理,能听到那些怨魂的低语,能看到无数亡者的残影在眼前闪过。
但他不为所动。
“诸位。”
陈浔轻声开口,像是在和那些怨魂交流。
“三日后,我送你们一个恶人。”
“届时,尽情索命便是。”
话音落下。
那些怨气骤然凝滞,然后像是得到了某种承诺,纷纷钻回木料深处,安静下来。
咚。
咚。
咚。
沉闷的敲击声,从棺材铺深处传出,回荡在寂静的夜空。
那声音单调,重复,却莫名让人心底发寒。
第二日正午。
青元镇中心广场。
锣鼓喧天,鞭炮齐鸣。
十几张桌子摆开,上面堆满了鸡鸭鱼肉,酒水飘香。
王腾坐在主位,身穿一袭绣金云纹的华服,意气风发。
他的身后,站着十几个恶奴,个个凶神恶煞。
“来来来,诸位父老乡亲,都坐,都坐!”王福端着酒壶,满脸堆笑地招呼着镇民。
“今日我家少爷大喜,特意摆下流水席,与乡亲们共享!”镇民们面面相觑。
大喜?喜从何来?但王家的邀请,谁敢不从?很快,广场上坐满了人。
但气氛诡异得很。
所有人都低着头,不敢多说一句话,只是机械地往嘴里扒拉着饭菜。
“怎么?本仙师请客,你们都不给面子?”王腾端起酒杯,环视一圈,脸上的笑容逐渐冷了下来。
“还是说,你们都在同情那个不知死活的棺材匠?”此话一出,所有人身子一僵。
“不敢不敢!”李掌柜连忙站起身,陪着笑脸。
“王少爷乃仙人之姿,我等凡人能受您宴请,是天大的福分!对对对,王少爷洪福齐天!王少爷仙福永享!”其他人纷纷附和,声音里满是讨好。
王腾这才满意地点点头。
他站起身,清了清嗓子。
“诸位乡亲,本仙师今日摆下这席面,是有一件大事要宣布!三日后,本仙师将拆除镇上那间晦气的棺材铺,在那块风水宝地上,建立一座仙家别院!届时,本仙师会时常回镇修行,定会庇佑青元镇风调雨顺,国泰民安!这是你们的造化!”他越说越兴奋,声音越来越高。
“那个不知好歹的棺材匠,本仙师己经给过他机会!是他自己不识抬举!三日后,本仙师就让他明白,什么叫仙凡之别!让他知道,得罪仙师,是何等下场!哈哈哈哈哈!”王腾仰天大笑,笑声里满是得意和狂妄。
恶奴们跟着起哄。
“少爷威武!少爷神威盖世!那棺材匠不过是井底之蛙,哪里见过少爷这等仙人手段!”广场上,掌声雷动。
但那掌声空洞,虚假,像是一群提线木偶在表演。
镇民们麻木地鼓着掌,眼中却满是悲哀。
王腾沉浸在这虚假的吹捧中,飘飘然,浑然不觉。
他端起酒杯,一饮而尽。
“来,敬本仙师!敬王少爷!”众人纷纷举杯。
宴席上,觥筹交错,热闹非凡。
但没有人注意到。
镇子的另一端。
那间破旧的棺材铺里。
咚。
咚。
咚。
沉闷的敲击声,从未停止。
夜幕再次降临。
棺材铺内,烛火摇曳。
陈浔放下手中的工具,退后一步,仔细打量着眼前的成品。
一口通体漆黑的棺材,静静立在那里。
棺身上雕刻着繁复的纹路,那些纹路像是活的,在烛光下缓缓流转,散发出幽深的光泽。
养魂木。
封魂阵。
镇魂符。
三者合一,构成了这口世间罕见的凶棺。
“还差最后一步。”
陈浔喃喃自语。
他从怀中取出一枚古朴的铜钱,轻轻放在棺材盖上。
那是镇魂钱。
下一刻。
铜钱开始融化,化作金色的液体,沿着纹路流淌,最终凝固成一个古篆字体。
“终”。
代表终结。
代表死亡。
代表一切的结束。
陈浔看着那个字,眼中闪过一丝复杂。
“三百年了。”
“第一次用这门手艺杀人。”
“希望你,配得上这口棺材。”
他转身,走到门口,推开了店门。
夜风吹来,带着泥土的潮湿气息。
远处,广场上还在喧嚣,依稀能听到王腾的狂笑声。
陈浔静静站在门口,抬头看着夜空。
今夜无月。
只有满天繁星,冰冷地注视着这人间百态。
“还有一日。”
他轻声说道。
“一日后,这场闹剧,就该结束了。”
第三日。
正午时分。
太阳高悬,却莫名让人感到一股寒意。
青元镇的镇民们,几乎全都聚集在了街道两旁。
他们有的站在屋檐下,有的躲在窗户后,有的干脆爬上了屋顶。
所有人的视线,都集中在那间破旧的棺材铺前。
气氛压抑得可怕。
没有人说话。
只有风吹过,卷起地上的尘土,发出呜咽般的声响。
“来了!”不知是谁喊了一声。
镇民们齐刷刷看向镇口。
浩浩荡荡的队伍,从远处走来。
王腾依旧坐在火云马拉着的车辇上,身后跟着十几个恶奴,还有一群看热闹的镇民。
他们脸上都带着兴奋的表情,像是要去观看一场处决。
车辇在棺材铺前停下。
王腾跳下车,整了整衣袍,脸上挂着胜利者的笑容。
“时辰到了。”
他负手而立,声音响彻整条街道。
“本仙师今日前来,便是要……嗯?”他的话戛然而止。
因为他看到,陈浔正站在铺子门口。
一身崭新的麻衣,纤尘不染。
手中持着那把乌木唢呐,神色庄重肃穆。
而在他身旁。
一口漆黑的棺材,静静立在那里。
棺身上的纹路在阳光下流转,散发出诡异的光泽。
王腾愣了一下,随即放声大笑。
“哈哈哈哈哈!怎么,知道死期己到,提前为自己准备好后事了?倒也省了我一番手脚!不错不错,本仙师就喜欢识相的人!”恶奴们跟着起哄。
“少爷,这棺材匠还挺自觉!是啊,省得咱们动手了!哈哈哈,这棺材做得倒是不错,正好给他自己用!”笑声此起彼伏。
镇民们却笑不出来。
他们看着陈浔平静的侧脸,心中涌起一股难言的悲哀。
陈师傅。
真的放弃了吗?就在这时。
陈浔缓缓抬起头。
他的目光,穿过人群,落在王腾身上。
那是一双看透了三百年风霜的眼睛。
古井无波,却深邃如渊。
“不。”
他的声音不大,却清晰地传到每个人耳中。
“我今日开工。”
“是为你送葬。”
话音落下的瞬间。
陈浔将乌木唢呐举到唇边。
下一刻。
一声穿云裂石的唢呐声,冲天而起!那声音凄厉,高亢,带着一股无法形容的悲怆和肃杀!天空。
骤然阴沉!原本万里无云的晴空,在这一瞬间被乌云覆盖!狂风大作!飞沙走石!整个青元镇,陷入了一片昏暗!王腾的笑容,凝固在脸上。
