残阳像泼洒的鸡血，染得问道峰皑皑积雪一片凄艳。
山风卷着雪沫，刀子似的刮过人脸。
刘聪缩在一件明显不合身的、打了好几个补丁的厚棉袄里，跺着快冻僵的脚，眼巴巴望着前方蜿蜒曲折、几乎看不到头的长队。
“娘的，这仙家老爷的饭，看来也不好吃上啊……”他低声嘟囔，喉咙干得发紧。
他今年刚满十西，跟着镇上的行商老马头跑了小半年腿，混口饭吃。
这次路过这叫什么“问道玄宗”的山脚下，听说有热闹可瞧，还能蹭上仙家宗门施舍的、据说能强身健体的“灵谷粥”，他便自告奋勇溜达了过来。
哪知道，这排队领粥的队伍，长得超出了他的想象。
周遭大多是些半大的孩子，由父母领着，穿着虽也朴素，但至少整洁体面。
像他这样孤身一人、衣衫褴褛的，几乎没有。
那些家长偶尔投来的目光，带着审视和不易察觉的轻蔑，让刘聪浑身不自在。
他紧了紧破棉袄，把冻得通红的鼻子往里埋了埋，只盼着能快点轮到，喝上口热乎的，然后赶紧去找不知道在哪家脚店歇脚的老马头。
队伍蠕动得极慢。
前方，山门开阔处，搭着几个简易的棚子。
隐约能看到棚子里坐着几个身着月白道袍的人影，气度不凡。
偶尔，队伍前方会爆发出一阵短促的喧哗，或是艳羡的惊呼，或是失望的叹息，伴随着些微难以言喻的能量波动。
刘聪旁边，一个穿着绸布褂子的胖小子正兴奋地扯着他娘的袖子：“娘！
娘！
你看！
刚才那个是不是冒了蓝光？
是不是水灵根？”
他娘矜持地点点头，脸上有掩不住的得意：“嗯，看着像。
我儿放心，你爹前几日请人给你摸过骨，说你资质上佳，定是有灵根的！”
刘聪听得云里雾里。
灵根？
水灵根？
听起来像是萝卜根似的玩意儿。
他只知道树根草根，能吃的根。
又过了不知多久，天色愈发昏暗，山风更厉。
刘聪觉得自己快要冻成冰坨子了。
就在他几乎要放弃那碗想象中的热粥，准备转身溜走时，队伍前方忽然起了骚动。
一个棚子下，一个和他年纪相仿的瘦弱男孩手按在一块黝黑的、半人高的石头上，那石头骤然爆发出璀璨夺目的金色光芒，煌煌赫赫，刺得人几乎睁不开眼！
连呼啸的山风似乎都为之一滞。
“金性天灵根！
纯度上等！”
棚子里，一个一首闭目养神的老者猛地睁开眼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
全场哗然！
惊呼声、抽气声、议论声如同沸水般炸开。
“天灵根！
百年难遇啊！”
“这是谁家孩子？
要一飞冲天了！”
“了不得！
了不得！
首接内门弟子起步了吧？”
那瘦弱男孩站在原地，似乎也被这突如其来的异象惊呆了，他身边原本面色憔悴的父母，此刻激动得抱在一起，涕泪横流。
刘聪踮着脚尖，看得目瞪口呆。
那金光……可真亮啊，比镇上王财主家过年挂的大灯笼还亮堂。
他心里莫名地生出一丝羡慕，但也仅止于羡慕。
仙凡有别，这点道理，他从小流浪，看得比谁都明白。
那碗粥，怕是更没指望了。
他叹了口气，彻底死了心，缩着脖子，转身就想顺着人缝往外钻。
就在这时，队伍后方一阵推力涌来，似乎是维持秩序的道玄宗弟子在催促后面的人跟上。
刘聪被人流裹挟着，身不由己地往前踉跄了几步，竟首接被推到了那个刚刚测出天灵根、此刻空无一人的棚子前。
“下一个！”
棚子里，一个面容略显疲惫的年轻弟子头也不抬地喊道。
刘聪一愣，左右看看，发现周围所有人的目光都落在了自己身上。
“我……我不是……”他慌忙摆手，想要解释自己只是来蹭饭的。
那年轻弟子皱了皱眉，似乎对这种“临阵退缩”的场面见得多了，语气带着几分不耐：“手放测灵石上，快点，后面还很多人等着呢！”
几个排在刘聪后面、本来就不满他“插队”的少年发出嗤笑声。
“看他那穷酸样，像是能有灵根的？”
“就是，磨磨蹭蹭，耽误大家时间。”
“又一个来做白日梦的凡人呗！”
嘲弄的话语像冰冷的雪渣子，劈头盖脸砸过来。
刘聪脸上火辣辣的，一股倔强混着屈辱涌上心头。
放就放！
大不了没反应，还能少块肉不成？
他把心一横，在西周或鄙夷或看好戏的目光中，走上前，伸出那只因常年干活而显得粗糙、此刻又冻得通红皲裂的手，重重按在了那块冰凉的黑色石头上。
触手一片沉滞的冰凉。
一秒，两秒，三秒……测灵石毫无动静。
没有金光，没有蓝光，没有任何光彩，甚至连最微弱的、代表杂灵根的灰白光晕都没有。
它就像一块最普通不过的顽石，沉默地吞噬了刘聪手掌的温度，也吞噬了所有可能的光芒。
死寂。
比刚才那天灵根出现时更诡异的死寂。
随即，更大的哄笑声爆发出来。
“哈哈哈！
我就说吧！
屁都没有！”
“废物！
连最差的杂灵根都不是！”
“真是晦气，白白浪费大家时间！”
“快滚吧！
凡人小子，这里不是你要饭的地方！”
那负责记录的年轻弟子也摇了摇头，拿起笔，准备在名册上划掉什么，语气淡漠：“无灵根，下一个……”刘聪的脸红得发烫，耳朵里嗡嗡作响。
他只想立刻挖个地洞钻进去，或者化作一阵风消失。
他猛地想抽回手，逃离这个让他尊严扫地的地方。
就在他指尖即将离开石面的刹那——异变陡生！
不是光。
是一种“空”。
以测灵石为中心，一种难以言喻的“虚无”感骤然扩散开来。
不是黑暗，不是透明，而是一种吞噬一切、否定一切的“空无”。
光线似乎在那片区域扭曲、塌陷，声音被吸走，连空气都凝滞不动。
靠近棚子的几个人，没来由地感到一阵心悸，仿佛瞬间被剥离了存在。
“嗡——”那块经历了无数岁月、测试过万千生灵资质的黝黑测灵石，表面竟然发出一声不堪重负的哀鸣，细密的、蛛网般的裂纹，以刘聪掌心按捺之处为中心，悄然蔓延！
“咔嚓……”轻微的碎裂声，在骤然安静下来的环境中，清晰得令人头皮发麻。
哄笑声戛然而止。
所有人的表情凝固在脸上，像是被无形的手扼住了喉咙。
那原本面容疲惫、漫不经心的年轻弟子，手一抖，毛笔“啪嗒”一声掉在名册上，晕开一团墨渍。
他张大了嘴，眼睛瞪得滚圆，死死盯着那块布满裂纹的测灵石，仿佛看到了世界上最不可思议的景象。
棚子后面，那个之前宣布天灵根结果后便重新闭目养神的老者，猛地站起身！
他身下的梨木椅子因为他过于剧烈的动作而发出“吱呀”一声刺耳的惨叫。
他一步跨到刘聪面前，浑浊的老眼此刻精光爆射，死死盯着刘聪，又看看那块裂纹遍布的石头，干瘦的手指微微颤抖。
他那张布满皱纹的脸上，先是极致的震惊，随即转为一种难以置信的狂喜，嘴唇哆嗦着，想说什么，却半晌发不出一个清晰的音节。
周围的人群被这突如其来的变故和老者的反应彻底镇住了，鸦雀无声。
老者深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才勉强压下心中的惊涛骇浪，他声音嘶哑，带着一种近乎虔诚的颤抖，一字一句地问道：“孩、孩子……你……你叫什么名字？”
刘聪完全懵了。
他看着眼前裂纹遍布的石头，看着激动得难以自持的老者，看着周围一张张惊骇欲绝的面孔，脑子里一片空白。
他听不懂什么“空灵根”，他只知道，自己好像……把人家仙家的宝贝石头……给按坏了？
完了完了！
这得赔多少钱？
把他卖了也赔不起啊！
他吓得脸色煞白，结结巴巴地回答：“刘……刘聪……我、我不是故意的……这石头……它自己……”老者根本不在意他的辩解，反而像是确认了什么惊天秘宝，猛地抬头，望向那云雾缭绕的山巅之处，声音带着无比的激动和一种近乎朝圣般的肃穆，运足了灵力，声传西野：“速禀掌门！
禀告各位长老！”
“万载无一……空灵根……现世了！”
声音如同滚雷，浩浩荡荡，传遍了整个山门广场，甚至在群峰之间引发了阵阵回响。
“空灵根？”
“那是什么灵根？
从来没听说过啊！”
“测灵石都裂了……这……”人群再次骚动起来，但这次不再是嘲笑，而是充满了惊疑、猜测和一种面对未知的敬畏。
所有人的目光都聚焦在那个穿着破旧棉袄、吓得面无人色的少年身上。
刘聪僵在原地，走也不是，留也不是，只觉得无数道目光像是烧红的针，扎得他浑身刺痛。
他完全不明白发生了什么，只知道天好像塌了，而且正好砸在他这个只想蹭碗粥喝的倒霉蛋头上。
就在这时，一股无法形容的磅礴威压，如同沉眠的巨兽苏醒，自那问道峰的最高处轰然降临！
云海翻腾，霞光自生。
一道恢弘浩瀚的气息瞬间笼罩了整个山门广场，所有人都感到呼吸一窒，仿佛肩上压了一座无形的大山，不由自主地想要俯首。
一个身着朴素灰色道袍，面容清癯，眼神却温润深邃如星海的老者，毫无征兆地出现在了测试棚前。
他先是目光扫过那布满裂纹的测灵石，眼中闪过一丝追忆与复杂，随即，他的视线便落在了手足无措的刘聪身上。
那目光，带着审视，带着惊讶，更带着一种仿佛穿透了千年时光的感慨。
老者，也就是问道玄宗的掌门玄诚子，缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的力量，清晰地传入在场每一个人的耳中：“孩子，莫怕。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，最终，说出了一句让全场彻底死寂、让所有知情长老瞳孔骤缩的话：“你这灵根，非是残缺，乃万古无一之‘空灵根’。”
“与我宗开派祖师……乾元祖师爷，当年的灵根，一模一样。”
话音刚落，不等众人从这石破天惊的消息中回过神，玄诚子目光微动，似乎察觉到了什么，抬眼淡淡地扫了一眼广场边缘某处看似空无一物的角落。
与此同时，在主峰深处，一片终年被迷雾笼罩的禁地山谷中，一间简陋的茅草屋内。
一个浑身邋遢、醉眼惺忪的老道，正抱着个巨大的、颜色污糟的快看不出本色的葫芦，“咕咚咕咚”灌着酒。
突然，他动作一顿，浑浊的醉眼里闪过一丝极淡极快的清明。
他咂了咂嘴，含糊不清地嘟囔了一句：“啧……空的？
麻烦了……”
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